Poems, Prayers and Promises

Há poucos dias voltei-me a encontrar com a Sandrine de Monsabert. Foi minha colega em Paris, no Institut Pédagogique de Paris. Gostei de estar com ela.  Nota-se que o tempo tem sido um pouco duro com ela. Disse-me que está há cerca de 2 anos desempregada - na conversa às tantas disse-me que as Ciências da Educação não pagam - e lembro-me que ela tinha um marido um pouco frágil, muito afectado por um sentimento de se sentir dominado por ela... ela é que é o braço armado daquela família, a força motriz. Na verdade, sente-se a falar com ela que ela de feminino pouco tem mais: já foi uma mulher bonita, afirmativa e decidida e isso deve ter tido o seu encanto. Mas hoje, envelhecida pelo cansaço e engordada pela azáfama dos dias e pelo descuido de si própria, mais parece uma parideira, que deu ao mundo 5 filhos. Da mais velha ao mais novo, filhos educados com valores e sem luxos. É assim a Sandrine, uma lutadora por causas, empenhada, mas também só. Fomos almoçar a uma esplanada ...

Came from reading the extensive book by Henry James "Portrait of a Lady". Not entirely read, I must tell, nonetheless about 500 hundreds pages were gone between two big plane ocean-cross trips connecting the USA and Europe. In an outmost well written way, James places us in the midst of a scenario evolving Isabel Archer, an american young adult that comes to Europe with her aunt for broading her life-scope. Immediately after arriving men fell at her door, proposing to her. She refuses firmly all attemps, scared that her freedom could be menaced by a marital bond. She aspires to travel and discover Europe and makes an attachement to a girl friend who also has this willing to be as independent as possible, an american journalist very  critical to the burgoisie and to the status quo. I enjoyed the inteligent characters this book collects, their conversations. The plot is interesting and  divided manly in England and Italy. Isabel...

Dez dias nas terras de Tio Sam.  Entre os escândalos do proprietário de uma equipa de basquetebol profissional, que diariamente era comentado em todos os noticiários, deu bem para pensar que ainda a questão racial é a grande questão que divide a América. Um país e varias raças, será ele possível? Esta América só é possível porque assenta em determinados valores que podem ser incorporados por todos. A Terra Prometida, que se oferece a todos como uma refeição pronta a servir. Desde que haja tenacidade e iniciativa. Chega a ser irritante. Fez-me aflição o desperdício, a falta de contenção. Aqui tudo é extra-size: desde a gordura dos transeuntes, passando pela cilindrada dos automóveis, e acabando obviamente na quantidade de calorias posta em qualquer refeição. Sempre de copo na mão, o americano não sabe mesmo o que é  a contenção. Em cada bar vêem-se pelo menos 5 televisões. Nos ginásios de todos os hotéis, outras 5 televisões. O que e mesmo surpreendente é a...

Javier Ortilla nascera rodeado de fanáticos pelo mundo dos touros. Amigos de sempre da família, os Domecq, de Jerez de La Frontera, eram talvez os mais conhecidos representantes desta cultura toda ela virada para o amor ao campo. Católicos vibrantes e afirmativos, reconheciam-se nessa vida apaixonada que não escondia nunca nem Deus, nem os valores cristãos, pelos respeitos deste mundo, e ainda via na sociabilidade uma fonte de salutar convivência e de alegres dias e ... noites! Nunca tendo sido um aluno brilhante, Javier era sobretudo um galante. Tinha sido sempre pelo seu charme que conseguira vingar na vida. Quando acabara os estudos em Gestão na Universidade de Sevilha, entrara como comercial na Osborne, empresa do Cherry ou Xerez, dependendo de ser um inglês ou um espanhol a falar. Com a facilidade que tinha em fazer novos amigos e em estabelecer bons contacto, subira rapidamente na empresa e tornara-se o seu Director Comercial. A Osborne...

Parecia-lhe um pouco grosseiro aquele americano. Grande e desajeitado, com piadas vulgares, na verdade a falta de maneiras nele em nada o surpreendia, manifestação dessa enorme classe média que faz a América ser América. Mas o que ele tinha de grosseiro tinha também ele de simpático, e não podia deixar de o considerar como parente próximo. Maud estava na Alemanha. Já não se viam há mais de 2 semanas. Quando estiveram pela ultima vez, esquiando em Leogang na Áustria, ficaram naquele pequeno hotel, muito apetecivel, todo de madeira e onde serviam um pequeno-almoço com pão quente. Não dispensava também aquele apfel strudel com baunilha ao almoço, depois duma manhã tranquila pelas pistas. O que tanto apreciava em Maud era a sua forma de estar tão discreta e, ao mesmo tempo, tão atenta: os últimos tempos tinham sido tempos interessantes e havia muito para comentar. A Rússia e Putin, com a sua vontade de alargar de novo a sua esfera de poder, invadindo a Crimeia e pon...

Encontrei-me esta semana com duas pessoas muito diferentes, na mesma ocasião: José Sarmento Matos e Anthony  Stilwell. Havia convidado José Sarmento Matos para jantar no Parlatório, perto de minha casa. Quando lá cheguei ele estava sentado à mesa e oiço uma voz chamar "Duarte! Duarte!". Tratava-se de Anthony Stilwell, que faz do Parlatório a sua cantina (há tempos, em Outubro ou Novembro de 2013, cruzámo-nos pelo Facebook e, eu que nunca o conhecera, fiquei a saber que ele era um dos maiores amigos dos meus tios Duarte e Nuno). Gostei muito de jantar com José Sarmento Matos. Falámos sobre a cidade de Lisboa: ele é um Olisopógrafo de renome. No seu livro "A Invenção de Lisboa" debruça-se sobre o espírito desta cidade.  Acompanhados pelo vinho da casa (da minha casa, o "Lima Mayer"), descorremos um pouco aleatoriamente por vários assuntos da História de Portugal, entre os quais a génese desta cidade de Lisboa e deste povo, o Português. A propósito de Ja...

Passeava sorumbático, mas dentro dele uma mente forte registava os factos e pensava com grande poder de síntese. Um jurista notável que empregava aos problemas que lhe eram colocados uma solidez que surpreendia quem o via trapalhão, usando calças que lhe davam pelos tornozelos e casacos coçados. Para mim sobretudo a sua autenticidade, a sua graça, a sua simpatia e a sua simplicidade. Era sobretudo pelo que era como pessoa que ele se distinguia. Acreditava em si, era um homem confiante. Contava histórias e ria. Como se fez um homem assim, against all odds ? Gosto muito dele, não o conheci. Viveu há mais de 100 anos. Tenho estado a estudar como se iniciou o seu combate contra a escravatura. A questão é muito complexa, não é nada linear: ele não foi nada um radical, um defensor de terminar, dum momento para o outro, com aquilo que estava já tão enraizado nos estados do sul. A sociedade e a economia dependiam da mão-de-obra negra e acabar, de uma forma abrupta, com esse status q...